スチームルームでバスルーム用ヒーターを長持ちさせる方法
正直言って、バスルームは電子機器にとって最悪の環境です。熱いシャワーから出る濃い蒸気や、時々起こる水滴の飛沫のせいで、ほとんどのヒーターはすぐに壊れてしまいます。錆びたり、短絡したりして、本来あるべき寿命よりも早く使えなくなってしまうのです。
私たちはそんなことを避けたかったので、この混沌とした環境でも耐えられる赤外線壁掛けヒーターを作りました。
湿気対策
実際の敵は単なる水滴だけではありません。問題は蒸気です。蒸気は微細な隙間から内部に侵入し、電流が本来行かない場所に流れ込む原因となります。それが短絡の原因です。
これを防ぐために、密封されたガスケットや、内部の基板に特殊な撥水コーティングを施しています。これにより、水が中に入ってくるのを防ぎます。また、筐体の形状も、水が電気端子に触れないようになっています。
次に、発熱素子についてです。私たちはクォーツ管を使用していますが、端の部分が弱点です。そこを高温用のシリコンやセラミック製のキャップで封じています。これにより、ハロゲンガスが汚染されるのを防ぎます。もしそのガスが汚染されると、フィラメントが焼き切れてしまいます。
熱の影響
寒い部屋でヒーターをつけると、物が膨張します。そしてヒーターを止めると、再び収縮します。もし密封部分が硬すぎると、その圧力で割れてしまいます。
私たちは柔軟で耐熱性の高いポリマーを使用しています。これにより、何百回もの加熱サイクルを経ても、密封性能を維持できます。
ただ一点注意が必要です。保護措置が多いため、通常のヒーターよりも少し時間がかかってから暖かさを感じることがあります。しかし、1年以内に壊れないという点を考えれば、それは小さな代償です。
設置時のヒント
このヒーターを長持ちさせるためには、2つのことを守る必要があります。
第一に、GFCI保護付きの回路に接続することです。私たちはできる限り防水処理を行っていますが、濡れた部屋で高ワット数の電力を使用している以上、安全装置は必須です。
第二に、ヒーターを完全に水平に設置することです。もし傾いていると、水が密封部分に溜まってしまい、不必要な負担がかかります。私たちは、できるだけ長期間にわたって密封部分がしっかりと機能するようにしたいのです。