湿気の多い場所での暖房と安全性の確保
シャワールームや湿度の高い場所にヒーターを設置しようとしたことがある人なら、それがどれほど困難かわかるでしょう。実際には、水が本来あるべきでない場所に流れ込むこと、そして熱衝撃という問題に対処しなければなりません。
一般的な赤外線ランプでは、これに対応することはできません。たった1滴の冷水が高温のケイ素管に当たるだけで、すぐに破損してしまいます。これを防ぐために、IP65等級のケースを使用し、さらに防爆性のあるケイ素ガラスを採用しています。
なぜ「防爆性」のあるケイ素ガラスが重要なのか
通常のケイ素ガラスは繊細です。600℃もの高温の表面に冷たい水滴が当たると、急激な温度変化によってその部分に大きな応力が生じ、結果として管が割れてしまいます。私たちは、そのような応力に耐えられる特殊なケイ素ガラスを使用しています。もちろん、管が完全に壊れないわけではありませんが、何か問題が発生しても、ガラスが千片に砕け散ることはありません。温度が急降下しても、ガラスが一緒に残るように設計されています。これにより、安心して使用できます。
湿気への対策（IP65の機能）
IP65というのは、装置がしっかりと密封されていることを意味します。ほこりが入らず、直接水が当たっても問題ありません。
電気端子やケースの密封には多くの時間を費やします。なぜかというと、水蒸気は厄介で、配線の中に入り込んでしまい、それが原因で短絡や接地不良が起こります。そのため、高耐温性のシリコンゴムを使用して内部を乾燥させつつ、熱はレンズを通して外に出せるようにしています。
実際のトレードオフ
正直なところ、すべてを満たすことはできません。安全のためにヒーターを保護ケースで覆っているため、熱の効率が少し低下します。また、目標温度に到達するのにも少し時間がかかります。さらに、電源が初期の電圧上昇に対応できるかも確認する必要があります。そしてもちろん、ケースは常に高湿度の環境に耐えられるほど丈夫でなければなりません。
これらは追加の配慮事項ですが、ヒーターを効果的なツールとして使い続けるためには必要なことです。