Waarom uw buitenthermieten eigenlijk kapotgaan (en hoe u dit kunt oplossen)
Het klinkt als een goed idee om infraroodthermieten in een pergola te plaatsen – totdat het weer verandert. De thermieten worden immers blootgesteld aan extreme hitte, ijskoude regen en hoge luchtvochtigheid. Het is een zware belasting voor deze apparaten.
De meeste goedkope thermieten die je online kunt vinden, werken niet vanwege één simpele reden: de isolatie raakt beschadigd. Er komt vocht binnen, waardoor er een kortsluiting ontstaat.
Het probleem met ‘goedkope’ isolatiematerialen
De meeste standaardisolatiematerialen zijn slechts eenvoudige lijmsoorten of lage-kwaliteit siliconen. Ze zijn niet bestemd voor de constante schommelingen in temperatuur die optreden wanneer de thermit aan- en uitzet.
Als het metaal uitzet en krimpt, raakt de isolatie los van de kwartstube. In deze ‘consumentengoede’ producten is het meestal gewoon een klein beetje lijm. Zodra er een klein spleetje ontstaat, kunnen zuurstof en water binnendringen. Hierdoor wordt het draad broos, breekt het of begint het te vonken. Dat is natuurlijk niet wat je wilt hebben boven het hoofd van je gasten.
Hoe het juist moet gebeuren
Om dit proces tegen te gaan, gebruiken we andere methoden. In plaats van alleen lijm te gebruiken, maken we gebruik van industriële isolatiematerialen en precisiegaskets. We sluiten de draad niet alleen af, maar zorgen er ook voor dat deze goed beschermd is tegen vocht. De materialen die we gebruiken, zijn bestand tegen veel hogere temperaturen dan die de lamp ooit bereikt. Hierdoor blijft de draad stevig vastzitten en blijft het elektrische circuit droog.
De nadelen
Niets is onverwoestbaar. Het nadeel van deze sterke isolatiematerialen is dat je ze niet zomaar kunt repareren ter plaatse. Als een draad fysiek wordt doorgesneden – bijvoorbeeld door een ongeluk – kun je hem niet zomaar weer samenvoegen met tape. Dan moet je de hele verwarmingsmodule vervangen.
Maar voor ons is dit een prijs die we graag willen betalen. Ik preferer het om elke paar jaar een onderdeel te vervangen, in plaats van dat de thermit elke keer dat het even regent uitvalt.
Let op: als je deze apparaten installeert, zorg er dan voor dat de bedrading net zo goed beschermd is als de thermit zelf. Je wilt immers geen dure thermit aansluiten op een goedkope bedrading. Anders verplaats je het zwakke punt alleen maar naar een andere plek.