Waarom je infraroodverwarmer op een gegeven moment niet meer werkt (en hoe je dit kunt voorkomen)
Als je ooit te maken hebt gehad met een infraroodverwarmer die te vroeg het begaf, komt dat meestal door twee dingen: water dat in de verwarmer terechtkomt, of extreme hitte die de binnenkant van de verwarmer beschadigt.
Als je op de specificaties een IPX5-classificatie ziet, ga dan niet zomaar ervan uit dat alleen het buitenste deel van de verwarmer beschermd is. De echte bescherming zit in het afdichtingsmateriaal rondom de elektrische draden. Als dit afdichtingsmateriaal barst wanneer de verwarmer van ijskoud naar extreem heet wordt, zit je in de problemen.
Waar het meestal misgaat
De meeste verwarmers stoppen ermee te werken op precies de plek waar de elektrische draden in contact komen met het verwarmende element. Bij goedkopere verwarmers wordt deze verbinding vaak afgedekt met een beetje lijm of shrink-wrap. In eerste instantie lijkt dit goed te werken. Maar zodra de verwarmer begint te werken, krimpen deze materialen en barsten ze. Hierdoor kan vocht binnendringen. Dit leidt tot een langzaam proces van corrosie. Voor je het weet, heb je een kortsluiting.
Wij doen het anders. We gebruiken siliconenharsen die bestand zijn tegen hoge temperaturen, en afdichtingsmaterialen die goed passen in de verbindingen tussen de draden. Hierdoor blijft de verwarmer goed geïsoleerd, zelfs wanneer deze op maximale temperatuur werkt.
Omgaan met de realiteit van waterbestendigheid
IPX5 is fijn, want het betekent dat de verwarmer bestand is tegen waterstraalen van alle kanten. In een industriële omgeving betekent dit meestal dat alles regelmatig wordt schoongespoten met water.
Het moeilijke is dat het afdichtingsmateriaal flexibel moet zijn, zodat het kan meebewegen wanneer het metaal zich uitrekken onder invloed van hitte. Tegelijkertijd moet het materiaal stevig genoeg zijn om water buiten te houden.
Als het afdichtingsproces te snel wordt uitgevoerd, ontstaan er kleine lekken. Je merkt dit niet meteen, maar na verloop van tijd kunnen deze lekken zuurstof en vocht toelaten tot de interne onderdelen. Hierdoor daalt de vermogen van de verwarmer of wordt de warmteproduktie onregelmatig. Uiteindelijk brandt de verwarmer uit.
Een tip voor de installatie
Een beter afdichtingssysteem betekent meestal dat de elektrische draden wat stijver zijn. Probeer deze draden niet te veel te buigen op de plekken waar ze in contact komen met het afdichtingsmateriaal. Als je ze te sterk buigt, riskeer je dat het afdichtingsmateriaal wordt beschadigd. Geef de draden liever een milde bocht. Dit kost wel wat extra ruimte, maar het is de enige manier om ervoor te zorgen dat de IPX5-classificatie ook daadwerkelijk standhoudt.