Pourquoi le chauffage par infrarouges est supérieur au chauffage à air chaud dans les usines de semi-conducteurs
Passer du chauffage à air chaud au chauffage par infrarouges dans le traitement des semi-conducteurs n’est pas simplement une simple substitution d’équipement. C’est une façon complètement différente de penser l’énergie.
Pensez au chauffage à air chaud : il est lent. Il faut d’abord chauffer l’air, puis c’est l’air qui chauffe la puce. Il y a toujours un délai entre l’application de la chaleur et son effet réel sur la puce. Avec le chauffage par infrarouges, c’est différent : il s’agit de rayonnement. L’énergie atteint directement sa cible. C’est rapide. Vraiment rapide.
Le coût caché de l’attente
Les systèmes de chauffage à air chaud sont encombrants. Ils nécessitent beaucoup d’espace pour maintenir une température stable. Mais le vrai problème, c’est l’« inertie thermique ». Il faut beaucoup de temps pour que la température monte, et encore plus de temps pour qu’elle descende. Dans une usine produisant de grandes quantités de produits, ces minutes additionnées représentent des pertes financières importantes.
Les lampes à infrarouges changent cela. Elles atteignent la température souhaitée en quelques secondes. On n’a plus besoin d’attendre que toute la pièce atteigne 200°C avant de pouvoir commencer le processus. La productivité augmente, car l’attente disparaît.
Gérer la chaleur (et les fils électriques)
Problème : les chauffages par infrarouges deviennent extrêmement chauds dans des espaces très petits. Si l’on utilise des fils en PVC ou en silicone, ils fondront ou se détérioreront presque immédiatement. C’est pourquoi nous utilisons des fils recouverts de Teflon (PTFE). Ce matériau résiste à la chaleur sans libérer de produits chimiques dans la salle propre. Il permet ainsi au courant électrique de circuler correctement, même lorsque les chauffages fonctionnent à pleine capacité.
Les compromis
Le chauffage par infrarouges n’est pas parfait. Ce n’est pas une solution miracle pour tout. Comme ce système fonctionne selon le principe de la ligne de vue, il peut être imprécis. Si la pièce à chauffer a une forme irrégulière, certaines zones seront trop chaudes tandis que d’autres resteront froides. Il faut donc choisir soigneusement l’emplacement des lampes et la puissance à utiliser. De plus, si l’on néglige la protection contre les rayonnements, on risque de endommager le châssis de la machine. Il faut donc s’assurer que le système de refroidissement est suffisamment efficace pour gérer cette chaleur supplémentaire, sinon on risque d’avoir d’autres problèmes.